Dag 11: Van Phu Quoc naar Hoi An

Er stond een volgende reisetappe op het programma. In 2012 is de nieuwe internationale airport van Phu Quoc geopend. In alle vroegte bracht de shuttlebus van het resort ons samen met een ander stel naar de luchthaven (ongeveer drie kwartier rijden). 

Onze vlucht met Vietnam Airlines vertrok om 7.45 uur en bracht ons in één uur tijd naar HCMC.

Bij onze eerste aankomst in Saigon was het donker geweest, waardoor ons uitzicht beperkt bleef tot een heleboel lichtjes. Dit keer kregen we vanuit de lucht een mooi beeld van de Mekong en HCMC.

Saigon heeft een aardige en overzichtelijke luchthaven. Onze vlucht naar Da Nang zou om 10.00 uur vertrekken en daar na een kleine anderhalf uur arriveren. In de rij voor de incheck stonden we zomaar naast deze display. Volop Keukenhof aan deze kant van de wereld!
Gelukkig gingen wij nog niet naar huis!
In Da Nang werden we keurig opgewacht door onze nieuwe gids en chauffeur.

Van Da Nang airport reed onze chauffeur naar de kustweg die naar Hoi An voerde. Da Nang is een van de grootste steden van Vietnam en van wat wij er op deze route van zagen, ook een moderne stad met veel nieuwe hoogbouw en enorm grote, stralend witte hotels langs de uitvalsweg. "Wedding hotels" noemde Ho, onze gids, deze, omdat ze veel gebruikt worden voor trouwpartijen. Ho wees ons ook op enkele hangars, restanten uit de Amerikaanse oorlog. Op China beach in Danang hadden de eerste landingen plaatsgevonden en de Amerikanen hadden hier uitgebreide militaire bases.

Onderweg kwamen we langs de Marmerbergen. Er zijn vijf bergen, genoemd naar de vijf elementen Aarde, Water, Vuur, Metaal en Hout. Er zijn even zovele kleuren marmer. Een bezoek aan een van de bergen is een toeristische attractie, waarvoor je tegenwoordig niet meer de vele trappen behoeft te beklimmen, maar ook met een grote glazen lift omhoog kunt. Wij hadden niet gevraagd om een dergelijk bezoek in ons programma op te nemen, wel werden we meegenomen naar een atelier waar de marmer werd bewerkt tot beelden in alle soorten en maten.

Voor ieder wat wils..............

Ja, je blijft lachen hier. Pure commercie natuurlijk met een enorme souvenirwinkel erbij voor wie een grote Boeddha wat lastig mee te nemen is.

En voor wie er geen genoeg van kan krijgen of de beeldhouwerijen gemist heeft:

Langs de kustweg naar Hoi An konden hadden we vrijwel nergens meer vrij zicht op het strand en de oceaan. Het ene bouwproject loopt ongeveer over in het andere en daarmee verdwijnen de mooie zandstranden, die de charme van deze omgeving vormen, achter omheiningen en bouwschuttingen. Toerisme is booming business, maar de uitwerking daarvan stemde mij niet altijd vrolijk. Om 1 p.m. bereikten we ons einddoel van vandaag: Vinh Hung Emerald Resort in Hoi An. Onze gids en chauffeur zouden we na morgen weer terugzien.

                                                        Weer zo'n heerlijke verblijfplaats: Vinh Hung Emerald resort > 

Dag 11: Hoi An Vinh Hung Emerald Resort

Ik wijd niet aan ieder hotel een apart blog, maar voor de 3 nachten in Hoi An hadden we aan het Vinh Hung Emerald resort zo'n heerlijke verblijfplaats. Het hotel ligt aan het water op een eilandje in de Thu Bon, vlakbij het oude centrum van Hoi An. Het is gebouwd in een U-vorm, waarvan de open zijde uitzicht biedt op de rivier en vormt een evenwichtig geheel met de tuin en het zwembad tussen de zijvleugels van het gebouw. Alles is er tot in de puntjes verzorgd.

Onze kamer was gelijkvloers en bood via ons terrasje met een paar comfortabele stoelen rechtstreeks toegang tot de tuin en het zwembad. Zeer plezierig en comfortabel!

Een windje van over het water, ligstoelen aan de rand van de groentetuin, een fris glas van de tuinbar..... het leven is goed, goed, goed!

Iedere namiddag wordt er een proeverij van hapjes uit de lokale keuken geserveerd onder begeleiding van een zoetgevooisde zanger met gitaar. Super!

's Morgens een uitgebreid ontbijtbuffet. We hebben er echt weer van genoten.





De puntjes op de i, lampionnen en be/adlinnen.






                                                                                                Hoi An by night >

Dag 11: Hoi An by night

De weg rechtsaf vanuit ons hotel leidde naar een grote straat waar een avondmarkt werd opgebouwd. Aan het begin van de straat waren een paar mannen met een of ander bouwproject bezig; zij tilden met veel krachtinspanning 4 betonpalen op een aanhangertje dat ze met veel moeite aan de motorbike probeerden te koppelen. Het was leuk om even naar te kijken, maar of ze ermee weggekomen zijn hebben we niet meer afgewacht.

Fraai geklede mensen en een cameraman. Op de kade bleek dat er van alles te doen was ter gelegenheid van een culinair festival.
Het culinaire aanbod op de markt in deze straat draaide vooral om aardappelenbaksels en bananenbeignets. Ook zijn hier een aantal restaurants. Maar na de tuin-culi-hapjes van ons hotel hadden wij nu nog even nergens behoefte aan.

De straat kwam uit op de kade waar een bijzonder culinair spektakel aan de gang was. Twee chefs (uit Rusland en Estland geloof ik) gaven een kookdemonstratie en trokken daarmee veel publiek. Het internationale foodfestival van Hoi An duurt een hele week.

De okergele huizen van de oude stad aan de overkant kleurden warm in de namiddagzon. De eerste lampionnen lichtten op. Hoi An staat bekend als een bijzonder aardig stadje, niet in het minst vanwege de vele lampionnen. Wij delen die ervaringen. Ondanks de flinke toeristische belangstelling was het er zeer gemoedelijk en gezellig.
Het oude centrum is vrij van gemotoriseerd vervoer en dat maakt het heel plezierig om door de straatjes te slenteren. Het is temeer de moeite waard omdat de Amerikaanse bombardementen in de oorlog Hoi An op de een of andere manier niet erg geraakt hebben, waardoor het centrum met vele oude gebouwen redelijk authentiek is gebleven. Wel zijn de meeste huizen inmiddels in gebruik als winkel, café of restaurant.

Vietnam is niet alleen bij westerse, maar ook bij Chinese en Zuid-Koreaanse toeristen erg in trek. Hele groepen lieten zich in riksja's door het centrum rondrijden. Om de haverklap kwam ons een lange fietsbrigade tegemoet, van wie vele inzittenden tamelijk verveeld om zich heen keken of druk in de weer waren met de smartphone. Selfies maken: een van de meest populaire bezigheden in Hoi An!

Half 6, het oude huis van Tan Ky ging juist sluiten helaas. Morgenochtend zouden we terugkomen om een aantal van de oude huizen te bezoeken, nu slenterden we nog lekker doelloos verder door de straatjes.

 

Mooi

Op maat gemaakte kleding, mooie leren tassen, souvenirs .... in Hoi An kun je alles vinden wat je maar wilt. Even uitblazen in een trendy café terwijl langzaam maar zeker de avond valt en de lampionnen het straatbeeld kleuren.

Avondmarkt. We zijn er niet te lang gebleven, de markthal bewaren we voor morgen. Maar wel hebben we verse ananas bij deze mevrouw gekocht. Niet meer de jongste en ze miste haar rechterarm, maar gewoon doorwerken en vrolijk blijven. Mooi mens.

                                                                             Morgen een verdere verkenning van Hoi An >